胸部x线检查可分为胸透和胸片两种方式。胸部透视和胸部照片的主要区别在于:
(1)胸透
胸透价格便宜、快捷，可以使受检者转动体位，让医生从不同角度进行观察。但胸透也有局限，就是结论和书面记录报告只反映检查医师一个人的感知和判断，并且无法留下原始图像记录，且对一些较细微的病变分辨不清，不能仔细反复观察。所以，当需要时，往往因无所依据而难以会诊;当病变需要复查时，也无法进行病情的前后对比。
(2)胸片
胸片分辨率较高，可以对一些部位(如心脏界限、肿物的大小)进行测量，可以保存资料与过去或将来的胸片作对照，可供多位医生共同分析判断。在复查时，还可观察病情的演变及治疗效果，因而比胸透有更多的优越性。此外，胸片检查的放射量仅为胸透的1/10。