卒中的危险因素包括可干预的和不可干预的。年龄、性别、种族和家族遗传性是不可干预的危险因素，随着年龄的增长，脑卒中的危险性持续增加，55岁以后每10年卒中的危险增加1倍;男性较女性更易患卒中。可干预的一些主要危险因素如下:
(1)高血压：高血压是卒中的第一大危险因素，高血压病人患卒中的风险是正常人的4~6倍。有效地控制高血压将使卒中风险明显降低。
(2)糖尿病:糖尿病病人卒中发生率和病死率是非糖尿病病人的4倍。糖尿病现已被公认是发生脑卒中的重要危险因素。积极治疗糖尿病，控制血糖达标，可以明显减少卒中复发。
(3)血脂代谢异常:血脂异常，特别是高胆固醇和高低密度脂蛋白( LDL-C)可引起或加重动脉粥样硬化性病变，从而引起脑、心、肾血管病变,增加发生卒中的危险。降低血中胆固醇和低密度脂蛋白的水平可以有效防止卒中。
(4)吸烟:吸烟会明显增加卒中的风险,被动吸烟同样也会增加卒中风险。不管吸烟多久，只要戒烟就能获益,所以任何时候戒烟都不晚。
(5)饮酒:长期大量饮酒和急性酒精中毒是导致年轻人脑梗死的危险因素。男性每天喝白酒不超过50 mL(酒精含量<30 g)，啤酒不超过640 mL，葡萄酒不超过200 mL(女性饮酒量需减半)可能会减少心脑血管病的发生。过量饮酒者发生脑梗死的危险性明显增加。酒精可通过多种机制导致卒中发病率增加，包括升高血压、导致高凝状态、引起心律失常、降低脑血流量等。
(6）颈动脉和颅内动脉狭窄:颈动脉和颅内动脉硬化狭窄能够明显增加脑卒中复发的风险。我国颅内动脉狭窄发病率较高。对于重度的颈动脉狭窄，可以考虑手术或动脉支架治疗以预防卒中复发，因此卒中后，需要对颈动脉或颅内动脉进行评估，如发现血管狭窄,医生要根据狭窄部位和程度进行评估，制订相应的治疗方案。