胸片X光检查有两种，一是对胸片(或侧片)作单纯X光检查，二是对胸片作断层摄影检查。胸片X光检查通常是指前一项检查，当发现胸部有异常时，应再作断层摄影检查。
(1)检查的目的：肺部疾病的诊断;心脏肥大等心脏疾病的诊断;外纵隔疾病的诊断。
(2)发现的疾病：肺炎、肺结核、肺癌、肺脓肿、胸膜炎、心脏肥大、纵隔肿瘤、胸腺肿瘤等胸部的疾病。
(3)检查的注意事项：去除了金属物质的衣服；拍摄时要处于深度吸入的静止状态；x光是一种辐射，所以应该避免频繁检查。
这一检查结果很快就出来了，如果发现有肺炎就应该开始治疗。如有异常阴影，则应配合进行断层摄影检查(CT)，纤维支气管镜检查，痰检，肺功能检查等，综合以上检查结果进行下诊断。
当怀疑肺有疾病时，应尽量避免前往人流或尘土较多的地方，并禁止吸烟。胸片X光检查是心、肺结构功能检查的基础，一般第一次检查前、后两个部位都需要照相。