红细胞是血液中数量最多的一种血细胞。直径为 6～9μm，呈双凹性圆盘形，里面装有血红蛋白，起着输送氧气，运出二氧化碳的功能，对维持机体生理活动起着重要作用。红细胞的平均寿命约为 120 天，在各种生理或病理情况，会引起红细胞数量和血红蛋白含量的减少或增多。红细胞和血红蛋白减少称为贫血，是一种常见病，通过血液常规检验，可以协助诊断。
参考范围
红细胞计数 血红蛋白
成年男性：（4．0～5．8）×1012／L 120～175g／L
成年女性：（3．5～5．1）×1012／L 110～150g／L
新生儿： （6．0～7．0）×1012／L 170～200g／L
贫血程度的诊断标准
【异常结果解读】
1．红细胞和血红蛋白减少
生理性减少：3 个月的婴儿至 15 岁，由于生长发育快，造血原料相对不足；妊娠中后期的孕妇，血容量快速增长，引起血液稀释；老年人造血功能逐渐减退，使红细胞和血红蛋白减少。
病理性减少：
（1）各种血液系统疾病所引起的贫血，如再生障碍性贫血，是由于骨髓造血功能受损，制造红细胞减少而产生的；各种白血病所引起的贫血是由于骨髓大量制造白细胞以后，制造红细胞的骨髓减少所致。
（2）造血原料缺乏所致的贫血：如铁缺乏引起的缺铁性贫血或叶酸、维生素 B12缺乏引起的巨幼细胞贫血。
（3）溶血性贫血：由于各种原因引起的红细胞膜的结构和红细胞内血红蛋白结构异常，导致红细胞在血液流动中容易破坏，寿命缩短，引起的贫血。
（4）急性或慢性失血所致的贫血：由于大量血液流失，超过了骨髓造血的补偿能力而引起的贫血。
2．红细胞和血红蛋白增多
（1）相对性增多：
由于各种原因使血液浓缩，如连续剧烈呕吐、严重腹泻、大量出汗、发热等，因为大量水分丢失，使血液浓缩，红细胞相对增多，补充水分后可恢复正常。
（2）绝对性增多：
由于机体缺氧导致机体产生促红细胞生成素增高，使骨髓制造红细胞增多。
生理性增多：见于高原环境，由于氧气稀薄，当地居民红细胞代偿性增多。
病理性增多：见于发绀型先天性心脏病，后天性肺源性心脏病，由于他们血液中含氧量减少，使红细胞代偿性增多。
比较少见的红细胞增多，主要见于一些恶性疾病，如真性红细胞增多症，某些肿瘤如肾癌、肾胚胎瘤等。