正常人的腹部外观微隆对称。消瘦者腹部轻度凹陷,肥胖者圆润饱满,妊娠者腹部膨隆。腹腔内重要脏器较多，上腹部有肝、胆、胰、脾、胃、十二指肠;中部有肠道、肾;下腹部有膀胱;女性有卵巢、输卵管和子宫。
腹部主要异常体征:
(1)腹壁静脉曲张:腹部血流不畅时腹壁静脉显露以致腹壁静脉曲张，常因肝硬化或肿瘤压迫引起门静脉高压或腔静脉阻塞所致。
(2)腹部局部隆起:常与该处的脏器有关,如右上腹膨隆见于肝肿瘤、肝脓肿、巨大肝囊肿;左上腹膨隆见于巨脾;上腹部膨隆见于幽门梗阻引起胃潴留或胰腺巨大囊肿等。
(3)全腹部膨隆:可见于肠梗阻、肠麻痹、巨大的卵巢囊肿等,腹部膨隆呈球状。
上述腹部形状不会因体位改变而变化。
(4)腹水:大量腹水时腹部膨隆向两侧铺开呈蛙腹状，腹部形状可随体位改变而变化,但少量腹水不易觉察到,需经B超或CT检查。腹水见于严重的肝病、肾病后期、心功能不全、严重的低蛋白血症或腹膜病变时。
腹部外观异常均需作进一步检查,明确诊断及时治疗。正常腹部摸不到肿块。