记录心脏活动时传导到体表的电位改变图形,是一种常用的心血管疾病诊断方法。如心肌疾病、心绞痛、心肌梗死和心律失常均可通过心电图检查作出诊断。但是,这不是诊断心脏病唯一的方法。冠心病人如发生心绞痛，安静时心电图变化不明显,这时可以进行“心电图运动试验”。当病人跑楼梯 、骑自行车、或走活动平板(一种检查心功能规定的运动方式),使心脏活动加快、心脏缺血时诱发冠心病症状的发生而使心电图异常,以此来诊断疾病。
还有一种动态心电图(Holter监测) ,病人佩戴在身上，可以长时间(如24小时或更长),用连续记录的方法测试(一般记录在磁带上)。被测者仍可像平时一样地生活、自由活动,24小时后,用电脑对记录匣中全部心电图记录进行编辑、分析。可发现短暂发作的心律失常。而在普通心电图记录中常常“捉”不到这种失常的信号而漏诊、误诊。