脂质是供应人体能量的主要来源，构成细胞的基础原料，还参与体内的激素合成等，是人体必需的营养成分之一。血脂主要来自食物，少部分在代谢过程中产生。正常人体内脂质的产生、消耗或转化等均维持着动态平衡，所以血脂含量基本恒定不变。血脂质测定可及时反映体内脂类代谢状况，也是临床常规分析的重要指标。目前血脂、脂蛋白分析不仅已广泛应用于动脉粥样硬化(AS）和冠心病的防治，而且已经应用于其他很多相关疾病如高血压、糖尿病、脑血管病、肾脏疾病以及绝经期后妇女内分泌代谢改变等的研究。
血脂是指血液中脂质成分的总称。常见的有胆固醇、甘油三酯和磷脂，还有脂肪酸及少量的脂溶性维生素和类固醇徼素等物质。它是不溶于水而溶于有机溶剂的有机化合物。在血液中必须与特异蛋白质结合成“脂蛋白”分子〔载脂蛋白)，随血液循环运送到各组织完成某生理功能。最常测定的项目是胆固醇、甘油三酯、较脂蛋白。