糖尿病是以高血糖为特征的内分泌系统疾病，常由于胰岛索分泌不足而引起糖，蛋白质、脂肪和水电解质等代谢紊乱。糖尿病是失明、肾衰、心脏病、肢体坏疽的主要原因。美国每年有18万人因此而失去生命。几乎所有的糖尿病人在发生II型糖尿病前，都会出现“前糖尿病”——血糖水平高于正常， 但尚未达到诊断为糖尿病的水平。
每一位45岁或以上的中老年人都应考虑进行糖尿病检测，特别是对其中的肥胖者进行检查。对较年轻但体重明显超标，且拥有另一危险因素的人也要进行检测。这些危险因素包括糖尿病家族史、高脂血症、高血压病、妊娠期糖尿病或产儿体重超过4.5公斤的妇女。
空腹血糖参考值如下：
正常值3.9-6.1mmol/L
轻度增高7.3 ~ 7.8mmo/L
中度增高
8.4~ 10.1mmol/L
重度增高> 10.1mmol/L
轻度减低3.4 ~ 3.9mmo/L
中度减低2.2~ 2.8mmo/L
重度减低
1.7mmol/L以下
正常值轻度增高中度增高重度增高轻度减低中度减低重度减低以下正常值轻度增高中度增高重度增高轻度减低中度减低重度减低以下血糖增高见于以下情况：
①糖尿病：如1型和2型糖尿病；
②内分泌疾病：如巨人症或肢端肥大症、皮质醇增多症、甲状腺机能亢进症、嗜铬细胞瘤、胰高血糖素病等;
③应激性高血糖：如颅脑损伤、脑卒中、心肌梗塞等;
④药物影响：如一些利尿剂、口服避孕药等；
⑤其他：如妊娠呕吐、麻醉、脱水、缺氧、窒息等；
⑥生理性增高：如饱食。高糖饮食、剧烈运动、情绪紧张等。
血糖减低见于以下情况：
①胰岛素过多：如胰岛素用量过多、口服降糖药过量和胰岛B细胞瘤、胰腺腺瘤等;
②缺乏抗胰岛素的激素：如肾上腺皮质激素、生长激素等;
③肝脏疾病：如重症肝炎、肝硬化、肝癌等;
④营养不良，饥饿和急性酒精中毒等。