所谓的高脂血症，实际上应该叫做异常脂蛋白血症或血脂异常。血液中某些脂质成分偏高并不是坏事，比如高密度脂蛋白胆固醇我们希望它高一些，而不能太低，低了反而不正常，对人体有害。当然血中多数脂质成分如胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)等，它们的含量超过正常标准或过高是对人体有害的。
血脂主要有总胆固醇、甘油 三酯、高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆周醇。
(1)血清总胆固醇参考值：成人≤5.17mmol/L为合适水平为边缘水平，为升高。
TC增高见于以下情况一一
①甲状腺机能减退、高脂血症、冠状动脉粥样硬化等;
②糖尿病;
③肾病综合征、类脂性肾病、慢性肾炎肾病期等;
④胆总管阻塞、长期高脂饮食、精神紧张或妊娠期。
TC降低见于以下情况一
①严重肝脏疾病：如急性肝坏死或肝硬化；
②严重的贫血：如再生障碍性贫血、溶血性贫血、缺铁性贫血等;
③甲状腺札能亢进或营养不良。
(2)高密度脂蛋白胆固醇有抗动脉粥样硬化作用。HDL-C高，则动脉粥样硬化、冠心病的危险性小。反之，则危险性大。
在动脉粥样硬化、糖尿病、肝损害和肾病综合征时，HDL-C降低。
参考值： > 1.04mmol/L为合适水平为减低(3)低密度脂蛋白胆固醇能直接促使动脉粥样硬化，是作为动脉粥样硬化的风险指标之一 ”。LDL-C 每升高1mg使，冠心病危险性增加1% ~ 2%。
参考值：≤3.12mmol/L为合适水平为边缘升高为升高(4)甘油三酯(TG)是动脉粥样硬化的重要因素之一。参考值增高，见于动脉粥样硬化症、冠心病、肥胖症、糖尿病、脂肪肝、阻塞性黄疸、肾病综合征、妊娠、高脂饮食和酗酒等。降低，见于肾上腺功能减退、严重肝功能衰竭等。
随着人们生活水平的提高，饮食结构随之发生变化，血脂异常、身体肥胖的人也逐年增多，要求降血脂的人多起来了。
人们对血脂要有一个全面的认识。胆固醇是人体细胞结构组成部分，它不仅能促使脂肪酸、脂溶性维生素的吸收，而且也是性激素。肾上腺皮质激素和维生素D合成过程不可缺少的物质。胆固醇过低的人群癌症发生率还高呢！人体血清中的胆固醇除了从饮食中摄取外，还有体内自身合成胆固醇的能力。更重要的是人体还可以自动调节胆固醇水平，以确保血脂成分的正常，当然这种能力是有限的。造成血脂异常的原因很复杂，有遗传因素，饮食因素，体内脂肪转化及代谢障碍因素等。