痛风是由多种复杂因素引起的,现代医学发现痛风实质上是嘌呤代谢紊乱所致。嘌呤在人体内经过化学反应，最终会形成尿酸。当生成原酸过多和〔或）尿酸无法排出时都会引起血液中尿酸浓度升高。通常分为两种:一种为原发性痛风，其发生的原因与遗传有关，约有10%与酶缺陷有关，大多数的原因尚未明确，这一类病人常伴有肥胖、高脂血症、高血压、糖尿病、冠心病及动脉硬化症等;另一种为继发性痛凤，多数是继发于血液病、肾脏病、恶性肿瘤和化疗后及某些药物的影响等。
骗风病的根源是尿酸生成增多或排泄减少，导致血液中尿酸浓度增高。
医学上一般将痛风分为4期:
(1)无症状期:此期仅有高尿酸血症，临床上无症状，又称为癌凤前期。本期的关键在于尽早采取防治措施。
(2）急性期:以急性关节炎为主，且常为首发症状。急性病风性关节炎通常在某些诱因影响下急骤起病，关节明显红肿、灼热、剧痛难忍。
痛风发作通常是有诱因的，如饱餐、饮酒、鞋子过紧、走路太快、过于劳累或受凉感冒、局部损伤等。常常在半夜突然发作，疼痛于24~48小时达到高峰，数天或数周内自行缓解,恢复正常,以后可能复发。大的90%的患者首次发作累及单关节，特别是拇趾关节。剧烈的疼痛会使人产生应激反应，而后产生内源性激素，促进躁酸排出，造成尿酸正常的假象。此类病人往往要等关节炎缓解后，再栓测血尿酸。
(3)间歇期:此期为反复急性发作之间的缓解状态，通常无任何不适或仅有轻微的关节症状。在两次发作期间有一个静止期。一年内复发者占2/3。
(4）慢性期;主要表现有痛凤石、慢性关节炎、痛风性肾炎，即慢性期痛风。