女性发病率最高的癌症是乳腺癌，而乳腺癌又是“最好治”的实体肿瘤之一，特别是早期乳腺癌，其治愈率达90%以上。通过每年定期普查乳腺，可以尽量发现病变，将乳腺癌消除在萌芽阶段。那么，在进行乳腺检查前要做什么呢?
(1）选择最佳检查时间:月经后1周。
女性正常月经周期中，雌孕激素水平会发生周期性变化，由于分泌物增多，月经前可感刭乳房发胀并稍变大，甚至有不同程度疼痛和触病，有时可触及块状结节样物，如在月经前检查乳腺，难以区别良性增生与细小肿瘤。
而月经来潮后，雌、孕激素水平迅速降低，斗激素对乳腺剌激减弱，乳腺细胞萎缩甚至死亡、脱落，乳腺体积缩小，这时乳房稍变小、变软，疼痛和触痛缓解甚至消失，增生结节也随之缩小或消失，干扰因素大大减少，有助提高诊断准确性。因此，月经后大约1周是乳腺检查最佳时机。
(2)了解查乳腺的4种方法:
×线钼靶摄片:乳腺有不同组织类型，西方女性乳房脂肪多，东方女性乳房腺体多，后者显得致密，在钼靶射线栓查显示出来往往是一片黑影，而这可能会被误诊为乳腺重度增生，特别是月经前，激素刺激可能让乳房出现水肿（女性会感觉胀痛)，更容易产生误会。所以，X线钼靶或许对西方女性意义更大。
超声检测:相比之下，乳腺超声检查鉴别致密乳腺组织和增生显得更“醒目”。有时，对于一些有“乳腺钙化灶”的女性，X线钼靶摄片检查可能会难以区分其良性还是悲性，但超声却能分得清楚。而超声检查难以鉴别直径小于0.5厘来乳腺肿块的性质，也不容易发现微小钙化。
红外线检测:红外线检测是利用病灶可能与周围组织血供量不同，而发出不同热量来检测可疑病灶。不过该法敏感度不高，当肿瘤生长到一定程度，具有一定大小时才能看到,难以发现没有肿块或肿块很小的乳腺癌。国内大医院已逐渐放弃这种检查法。
磁共振（MRI)﹔优点是能辨认超声及X线钼靶摄片都不能确诊的乳腺癌，可了解较小肿瘤位置，对发现多发性蛔小肿瘤很有帮助，结果准确，且对患者没有创伤，是对有怀疑病例的一种重要补充检查手段。但园价格昂贵，国内外均未将之纳入乳腺普查之验查手段。
(3）正确选择仪器检查;女性从18岁起，应定期到正规医院作乳腺检查，一般2~3年检查一次;35岁以上应坚持每年检查一次;有良性乳房疾病的人，则每平年检查一次。