当准妈妈血型为阴性，丈夫为阳性，胎儿也是阳性时，可以有少数胎儿红 细胞带着Rh因子（抗原）进入母体，使母体产生抗体，这些抗体经过胎盘进入 胎儿血循环，抗体与抗原相遇发生溶血。随着孕程发展，母体内抗体也逐渐增 多，抗原抗体反应所造成的胎儿贫血也会越来越严重，甚至发生死胎。虽然Rh 溶血症发生率不高，但病情严重，往往引起胎儿死亡及严重后遗症，所以应予 以重视。
患有Rh溶血症的新生儿的肝 脏，特别是早产儿的肝脏不能处 理大量胆红素，导致黄疸逐渐发 展，这种情况多在胎儿出生后数 小时内迅速发生，婴儿呈现渐进 性黄疸、贫血、精神萎靡、不吃奶、呕吐等症状，甚至发生惊厥、抽搐，严重者可于3~5日内死亡。经救治幸存的婴儿也多数留有智力和运动功能不全等后遗症。胎儿时期若溶血严重可引起 流产、早产或死胎。