正常胎儿心率随子宫内环境的不同，时刻发生着变化，胎心率的变化是胎儿中枢神经系统正常调节机能的表 现，也是胎儿在子宫内状态良好的 表现，而胎心监护的使命是在早 期发现胎儿异常，在胎儿尚未遭受 不可逆性损伤时，采取有效急救措 施，使新生儿及时娩出，避免其发 生影响终生的损伤。
胎心监护是通过绑在准妈妈身上的两个探头进行检测的。一个探头绑在子宫顶端，是压力感受器，其主要目的 是了解有无宫缩及宫缩的强度；另一个探头放置在胎儿的胸或背部位置，进行胎 心的测量。仪器的屏幕上有相应胎心和宫缩的图形显示，机器会自动将胎动记录下来。
胎心监护仪会将胎心每个心动周期计算出来的心跳数依次描记在图纸上，以 显示胎心的运动情况。
胎心过快或过慢都是有问题的表现，通常情况下，出现胎心过慢的风险更大， 往往提示胎儿在宫内的储备减少，面临缺血缺氧的危险，需要医生及时处理。