(一)概述
甲状腺:功能亢进症(简称甲亢)是甲状腺分泌的甲状腺素过多而引起的一种自身免疫性疾病。大多数甲亢患者出现甲状腺肿大，因此，甲状腺肿大与甲状腺功能亢进症在本节一起阐述。本病多见于女性，尤其是更年期女性甲亢的发病率升高。更年期女性随着卵巢功能渐渐衰退，雌激:索的分泌慢慢减少，对下丘脑与垂体的负反馈作用减弱，导致垂体分泌的促性腺激素(FSH、LH)增高，而PSH具有促进三碘甲状腺原氨酸(T3)和甲状腺素(T4)合成的作用，致使体内T3、T4 水平升高而出现甲亢的一系 列症状。
(二)临床表现
甲状腺肿大一般呈渐进性，是甲亢的一种表现，同时伴有眼球突出。T3、T4分铋过多，临床上出现食微亢进，进食最比平常要多(多食)、多饮水(多饮).心悸、怕热、多汁、消瘦、乏力及情绪紧张、脾气暴躁、火眠、易激动和手颤抖等神经兴奋性增高的症状。成年人甲状腺功能亢进者其甲状腺多呈弥漫性肿大。甲状腺肿大的程度有轻有重，极少数甲亢患者无甲状腺肿大，不少甲亢患者在不同程度的眼球突出。老年中状腺功能亢进的临床表现、症状和体征比较轻微或不典型，有典型症状者仅占25%，冈而常得不到及时诊断和治疗，芒尔人甲亢甲状腺弥漫性肿大者较少，多为结节性肿大。
老年人甲亢的特点:
(1)老年人甲亢患者中有1/3 以上无甲状腺肿大，仅有14在甲状腺上:下极叮听到血管杂音;
(2)成年人甲亢多有眼球突出等眼征，老年人甲亢很少有眼球突出，一般具有眼征者不到1/2;
(3)老年人甲亢约有1/3 的患者表现为淡漠型甲亢，临床症状有衰弱无力、抑郁、淡漠、迟钝和嗜睡;
(4)老年人甲亢多伴有缺血性心脏病，常可出现呼吸困难、心绞痛、期前收缩和心房颤动，老年人甲亢心率大多数不快，快速心率可能是原有心脏病所致;
(5)老年人甲亢食欲亢进者较少,而相反厌食者较成年人甲亢为多，常有腹痛、恶心和呕吐等症状;
(6)老年人甲亢在神经、肌肉和骨骼方面的症状也较成年人甲亢有所不同，常因肌肉软弱而导致摔倒。