临床上，前列腺癌常发生在深夜，早期无症状。即使不舒服，也不足以引起病人的注意。当肿瘤扩大并压迫尿道时，常与前列腺肥大混淆。因此，约80%的患者首先发现远处转移病灶，然后发现前列腺癌。由此可见，早期发现前列腺癌显然是非常重要的，特别是对于前列腺炎和前列腺肥大的患者，他们不能从反复发作中恢复过来，应该高度重视病情的变化，防止癌变。
前列腺癌是一种威胁生命的疾病，是50岁以上男性常见的恶性肿瘤。据估计，大约40%的50岁以上的男性患有小前列腺癌。8%的患者会发展成严重疾病，3%的患者会死于这种疾病，这可能与年龄、高脂肪、输精管切除术、遗传因素、吸烟、接触重金属、不适当的夫妻生活等有关。
前列腺癌的临床症状迟早会出现，其严重程度取决于癌症的生长速度和尿道受压的程度。由于前列腺围绕尿道，癌变首先压迫尿道，表现出排尿异常的症状。开始时，可以看到尿频和夜尿增多；当肿块增大并压迫尿道时，会出现尿流稀薄、排尿不畅和尿频延长；少数病人可能有排尿疼痛，有些可能有血尿，所以我们应该在这个时候保持警惕。当癌症逐渐增加时，尿道被压迫得更严重，这使得排尿困难，导致尿液滞留在膀胱中，膀胱充盈和肿胀，甚至高度肿胀。这是非常不舒服的，而且排出的尿液通常是刺激性和令人不快的。此外，当前列腺癌转移，特别是盆腔转移时，可能会引起腰痛或类似坐骨神经痛的症状，疼痛通常会辐射到会阴和肛门。因此，如果45岁以上的男性有尿频、夜尿增多、尿频延长、尿流稀薄和排尿困难，他们应该考虑前列腺癌的可能性。
专家建议：45岁以上的男性每年都应该进行直肠指检，这对早期诊断非常重要。直肠指检的准确率为50% ~ 70%，可获得早期诊断和根治的机会。
可疑患者除直肠指检外，还应进行经会阴和直肠穿刺活检，诊断正确率可达70% ~ 80%。此外，近年来发展起来的前列腺特异性抗原(PSA)试验的临床应用为提高前列腺癌的诊断准确性提供了极大的便利。这种方法可以在前列腺癌的早期发现大多数病例，从而采取及时的治疗措施。