类风湿关节炎是一个累及周围关节为主的多系统性炎症性的自身免疫病。其特征性的症状为对称性、多个周围性关节的慢性炎症病变，临床表现为受累关节疼痛、肿胀、功能下降，病变呈持续、反复发作的过程。类风湿关节炎患者需要进行的主要检查项目有:
(1)血常规
活动期常见红细胞、血红蛋白下降和血小板增多。
(2)红细胞沉降率测定
可增快，可作为病情活动的标志。
(3)C反应蛋白
是炎症过程中出现的急性期蛋白之一，它的增高说明本病的活动性。
(4)自身抗体
①类风湿因子;②抗角蛋白抗体谱，包括抗核周因子(APF)抗体、抗角蛋白抗体(AKA )、抗聚角蛋白微丝蛋白抗体(AFA )、抗环瓜氨酸肽抗体(抗CCP)等。上述抗体可呈阳性。
(5)免疫复合物和补体
70%的患者血清中出现各种类型的免疫复合物，尤其是活动期和类风湿因子阳性患者。
(6)关节滑液检查
正常人的关节腔内的滑液不超过3.5 mlo在关节有炎症时滑液就增多，滑液中的白细胞明显增多，达(2 000-75 000 ) x 10°/L, 且中性粒细胞占优势。其黏度差， 含葡萄糖量低(低于血糖)。
(7)关节X线检查
本项检查对本病的诊断、关节病变的分期、监测病变的演变均很重要，临床应用最多的是手指及 腕关节的x线片。
(8)其他影像学检查
包括关节数码x像、CT及MRL它们对诊断早期类风湿关节炎有帮助。MRI可以显示关节软组织早期病变，如滑膜水肿、骨破坏病变的前期表现骨髓水肿等。CT可以显示在X线片上尚看不出的骨破坏。
(9)类风湿结节的活组织检查
其典型的病理改变有助于本病的诊断。