一个人从健康到疾病要经历一个发展过程。一般来说，是从低风险状态T高危状态早期病变一出现临床症状，形成疾病。这个过程可以很长，往往需要几年甚至十几年，乃至几十年的时间。期间的变化多数不被轻易地察觉，各阶段之间也无截然的界限。健康管理主要是在形成疾病以前进行有针对性的预防干预，可成功地阻断、延缓，甚至逆转疾病的发生和发展过程，从而实现维护健康的目的。而形成慢性病的危险因素主要有超重、肥胖、血压异常、血脂异常、血糖异常等。健康管理是对个体及群体的危险因素进行全面管理的过程，采取不同的科学方法确认和去除健康危险因素即对健康危险因素的检查检测、评价、干预、循环的不断运行，以达到维护和促进健康的目的。健康管理循环的不断运行使管理对象走上健康之路。
健康管理的价值就是针对相对健康的人群，患有小病的人群和患有大病的人群，确认和去除健康危险因素，调动管理对象的自觉性和主动性，达到最大的健康改善效果。这是现有医疗卫生体系没有提供的，是人们健康迫切需要的，代表的是先进的生物一心理一社会一环境医学模式。这是健康管理的实质。